當(dāng)飛機(jī)在萬米高空飛翔時(shí)，周圍環(huán)境的壓力只有地面大氣壓的四分之一，溫度更是低至零下五十度，在如此惡劣的外部環(huán)境下，乘客卻享受到和地面一樣的舒適環(huán)境，這都是飛機(jī)空調(diào)的功勞。

那么，飛機(jī)空調(diào)跟家用空調(diào)有什么區(qū)別呢？家用空調(diào)是為了提高大家的生活舒適度而設(shè)計(jì)的，能夠?qū)崿F(xiàn)我們“夏天蓋棉被，冬天吃雪糕”的愿望。它采用的是蒸發(fā)循環(huán)制冷原理，進(jìn)行制冷時(shí)，制冷壓縮機(jī)推動(dòng)制冷劑在系統(tǒng)內(nèi)循環(huán)，流經(jīng)蒸發(fā)器時(shí)，制冷劑氣化吸熱，流經(jīng)冷凝器時(shí)制冷劑液化放熱，從而實(shí)現(xiàn)熱量從室內(nèi)到室外的搬運(yùn)功能。

飛機(jī)空調(diào)是飛機(jī)內(nèi)的環(huán)境控制設(shè)備，與家用空調(diào)同樣起到空氣調(diào)節(jié)的作用。那么為什么不能直接把家用空調(diào)搬到飛機(jī)上呢？這是由于飛機(jī)飛行是一個(gè)動(dòng)態(tài)過程，爬升、下降、巡航等過程面臨著振動(dòng)、氣壓、氣溫劇烈變化的嚴(yán)酷考驗(yàn)。

飛機(jī)空調(diào)在給乘客和設(shè)備通風(fēng)散熱的同時(shí)，還必須滿足給飛機(jī)座艙增壓的要求。因此，飛機(jī)空調(diào)不僅要滿足家用空調(diào)的舒適度要求，更是肩負(fù)著機(jī)上人員生命安全和機(jī)載設(shè)備安全的重要使命。

目前飛機(jī)空調(diào)主要采用的是空氣循環(huán)制冷技術(shù)。飛機(jī)空調(diào)系統(tǒng)包括引氣調(diào)節(jié)、制冷、空氣分配、溫度控制、座艙壓調(diào)等子系統(tǒng)，其中制冷子系統(tǒng)主要負(fù)責(zé)對(duì)發(fā)動(dòng)機(jī)引氣進(jìn)行制冷。

上百度的高溫、高壓空氣從發(fā)動(dòng)機(jī)引入，在回路中經(jīng)過多級(jí)換熱器逐步冷卻，然后經(jīng)過渦輪冷卻器進(jìn)行膨脹降溫，再由水分離器完成除水，由此得到干燥涼爽的空氣。艙內(nèi)空調(diào)控制器根據(jù)設(shè)定的溫度調(diào)整熱旁路活門開度，從而控制供氣管路中的冷熱空氣的混合比例，實(shí)現(xiàn)溫度控制功能。這樣我們就能感受到座艙供氣口里吹出來的絲絲涼意了。

同時(shí)，壓力調(diào)節(jié)子系統(tǒng)能夠調(diào)節(jié)艙內(nèi)氣壓，使艙內(nèi)壓力以及壓力變化速率滿足人體生理要求，并使飛機(jī)機(jī)艙內(nèi)外壓差保持在機(jī)體結(jié)構(gòu)安全要求范圍內(nèi)。

現(xiàn)代飛機(jī)上有各種先進(jìn)的電子設(shè)備，小小一塊電路板上就集成著成百上千個(gè)元件，它們一同工作時(shí)會(huì)產(chǎn)生很多熱量。

飛機(jī)空調(diào)系統(tǒng)同樣起到了為機(jī)上電子設(shè)備降溫冷卻的功能。隨著現(xiàn)代戰(zhàn)爭對(duì)電子設(shè)備的需求越來越廣泛，軍用飛機(jī)的電子設(shè)備裝機(jī)功率大幅度增加，這時(shí)空氣循環(huán)制冷方式受到了不能無限增大發(fā)動(dòng)機(jī)引氣和不能過多在飛機(jī)蒙皮上開散熱口以破壞隱身性能這兩大限制，于是，在空氣循環(huán)制冷的基礎(chǔ)上，還需要增加蒸發(fā)循環(huán)制冷加液冷循環(huán)的形式，將大功率電子設(shè)備的熱量傳給燃油，從而實(shí)現(xiàn)了現(xiàn)代飛機(jī)的綜合熱管理。飛機(jī)空調(diào)的技術(shù)將隨著空天飛行、高超聲速飛行等新需求的出現(xiàn)而不斷向前發(fā)展。

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