不久前，Energous 公司宣布其“無線 2.0”非接觸式充電器已通過 FCC 批準(zhǔn)。2017 年 12 月 28 日，美國專利商標(biāo)局公布了兩項新的蘋果公司無線電源專利申請。巧合？ 可能吧。但看起來我們終于能夠在 2018 年獲得真正的無線充電設(shè)備。

2016 年，VentureBeat 獨家報道說，監(jiān)管文件顯示 Energous 公司與蘋果公司自 2014 年以來一直在合作。另外，彭博社報道說，蘋果希望“盡快在 2017 年發(fā)布零接觸無線充電的 iPhone”，但其正在努力增加充電器和充電設(shè)備之間的距離。2017 的 iPhone 8、iPhone 8 Plus 和 iPhone X 均提供 Qi 兼容的無線充電功能，只需要物理性擱放在可選電源板上，而無需連接電線。

在 2013 年，Energous 公司開始了一項名為 WattUp 的零接觸式充電解決方案，能夠隔空向鄰近設(shè)備供電。使用 WattUp，設(shè)備放在桌面或口袋里就可以充電，就像它可以接收無線數(shù)據(jù)而無需與路由器或蜂窩塔物理性連接一樣。蘋果公司正在為該技術(shù)開發(fā)軟件和設(shè)備適配性實施解決方案。

Energous 公司表示，其經(jīng) FCC 批準(zhǔn)的第一代 WattUp 中場發(fā)射器可以隔空將電力發(fā)送到距離三英尺遠(yuǎn)的設(shè)備，并用于桌面充電。即將推出的近場版本是為了取代 10 厘米范圍內(nèi)某些計算機的 USB 充電線，而遠(yuǎn)場版本則會跨房間向設(shè)備充電。該公司聲稱，WattUp 是“唯一可以同時進(jìn)行基于接觸式的和基于非接觸式的無線充電的、還可以同時對多臺設(shè)備進(jìn)行充電的技術(shù)”，每臺設(shè)備都會自動充電直至充電完成。

要求在向消費者銷售之前進(jìn)行的 FCC 的批準(zhǔn)證明無線電源“符合消費者安全和監(jiān)管要求”。這種批準(zhǔn)是重要的，不僅因為無線電力傳輸是個新穎性概念，而且還因為消費者可能擔(dān)心非物理性連接到充電器的設(shè)備的自發(fā)發(fā)熱或爆炸情況。

至于蘋果公司的專利，第一個專利描述了為能夠向電話、筆記本電腦、平板電腦和手表發(fā)送電力的真正的無線充電器創(chuàng)建理想規(guī)劃表，使得充電器知道為設(shè)備加油的優(yōu)先順序；第二個專利探索隱藏在家具、車輛和其他封閉物內(nèi)的無線充電設(shè)備。第一個專利于 2017 年 6 月 9 日提交，第二個專利于 2017 年 6 月 1 日提交。兩者都是最近公布的，但都還沒有被批準(zhǔn)。

專利本身并沒有確認(rèn)任何東西，但是這兩個專利確實證明了蘋果公司為免接觸充電軟件和硬件解決方案的持續(xù)研發(fā)努力。這些專利是否會產(chǎn)生與 Energous 公司合作的或獨立的商業(yè)化蘋果產(chǎn)品，仍有待觀察。

目前還不清楚 WattUp 的中場版本提供的三英尺距離和無電線便利性是否足以證明推測價格昂貴的充電解決方案的合理性，或者證明 Energous 公司是否會等待更強大的遠(yuǎn)場版本的批準(zhǔn)。Energous 公司尚未公布 WattUp 充電器或接收器的價格。