日前，韓國一家公司申請了兩件可彎曲智能手機專利。該公司在專利描述中稱，手機將使用“人造肌肉”。“人造肌肉”是一個內部控制器，能夠根據(jù)不同的指令實現(xiàn)設備不同程度的彎曲，這與現(xiàn)實生活中的肌肉控制有異曲同工之處。通過內部控制器施加電壓，“人工肌肉”幾乎能保持任何形狀。智能手機可以利用“人工肌肉”實現(xiàn)彎曲。

　　并非僅此一家公司在研制可用于電子設備的柔性材料。近期，哈佛大學的工程師開發(fā)出一種以碳納米管為基礎的“人造肌肉”，這種材料有望實現(xiàn)“柔性”機器人實用化。這種“人造肌肉”中的碳納米管可作為一個電極，其根據(jù)“肌肉”的多層排列設計可以提供顯著的牽引力。因此當電場作用于軟性材料時，材料就會發(fā)生變形，使用這一材料的機器人體型柔軟，能夠大范圍運動，并且不需要任何的剛性組件。這樣一來，機器人可以靈活變形執(zhí)行任務或者通過狹小空間。

　　這些在柔性材料及技術方面的突破為未來可穿戴設備和機器人的發(fā)展提供了更多可能。像“大白”那樣柔軟可愛的機器人，正漸漸走出科幻電影，來到我們身邊。

　　石墨烯可望大幅提升柔性顯示屏性能

　　柔性顯示屏在智能手機等設備上已有所應用，但材料性能仍限制了普及程度。英國研究人員日前報告說，他們用一種基于石墨烯的新材料制成新型柔性顯示屏，在柔韌性、亮度等方面比同類產品有所提高。

　　與采用玻璃基板的傳統(tǒng)液晶顯示屏不同，采用塑料基板的柔性屏借助薄膜封裝等技術，讓面板可彎曲、不易折斷且更輕薄，這為移動設備的設計提供了更多選擇。但受限于所用材料，柔性屏幕隨著尺寸增大，亮度的層次和均勻性會有所下降。

　　為解決這類難題，英國?？巳卮髮W一個研究團隊2012年研發(fā)出一種“三明治式”的石墨烯新材料：這種名為“GraphExeter”的新材料在兩層石墨烯中加入一個三氯化鐵分子夾心層，其透明度、重量和柔韌上優(yōu)于現(xiàn)有導電材料。

　　埃克塞特大學日前發(fā)表的公報說，在最新研究中，其研究團隊進一步驗證了這種新材料的穩(wěn)定性等性能，并首次用這種新材料試制出了柔性顯示屏。新型柔性顯示屏不僅亮度高、能耗低，而且亮度十分均勻和穩(wěn)定。

　　參與這個項目的?？巳卮髮W研究人員薩韋里奧·魯索說，新研究證實這種材料很適合應用于較大尺寸的柔性顯示屏，未來可能有助于推動電子設備生產的變革，在醫(yī)療等領域的應用也會有不錯的前景。